Ciencia Médica
Vacuna contra el sarampión: en polvo e inhalable
25/08/2009.- Anuncian investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder, Estados Unidos, la próxima evaluación en humanos de la primera vacuna inhalable contra el sarampión durante un encuentro de la Sociedad Química Estadounidense en Washington.
El objetivo de este desarrollo es crear una vacuna que se pueda distribuir en las zonas más aisladas de los países en desarrollo que no cuentan con agua potable, sistemas de refrigeración ni agujas esterilizadas y sobre todo donde la enfermedad es endémica, destacó el doctor Robert Sievers, líder de la investigación.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), anualmente mueren por esta causa aproximadamente 900 mil niños en las regiones más pobres e inhóspitas del planeta.
Según el equipo de investigadores, las pruebas de la vacuna comenzarán el próximo año en la India, dijo Sievers a la agencia de noticias Reuters.
Para crear la vacuna se mezcló una forma debilitada del virus con dióxido de carbono “supercrítico” (parte líquida y parte gaseosa) lo que produce burbujas microscópicas y gotas que son posteriormente deshidratadas para crear el polvo inhalable.
Dicho polvo podrá ser almacenado durante un año a temperaturas entre 2 y 8 grados Celsius, según los expertos. Además, la prueba de 7 días a 37 grados de la OMS también fue superada.
Los investigadores incluyeron la creación de inhaladores económicos para el polvo, que tienen como base los inhaladores activos aprobados por la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés).
El polvo es almacenado en sacos individuales y sellado para minimizar la contaminación.
"Con una inhalación profunda (de un saco) un niño podría ser vacunado eficientemente", señalaron los expertos en un comunicado.
El financiamiento para el desarrollo de esta vacuna se obtuvo de una beca de la Fundación Bill & Melinda Gates.
Uno de los principales objetivos de esta vacuna es que su precio no sea mayor al de las vacunas inyectables que es de 26 centavos de dólar, explicó Sievers.
De acuerdo a Sievers, esta meta se cumplió ya que el costo total de la vacuna sería de unos 27 centavos de dólar (17 centavos por la vacuna y 10 centavos por el aplicador).
A pesar de que la vacuna contra el sarampión en polvo surgió como respuesta a las necesidades de salud pública de las regiones pobres y remotas de nuestro planeta, Sievers piensa que este modelo podría aplicarse en el futuro a una vacuna contra la influenza.
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