Ciencia Médica
La lucha contra la adicción a la cocaína en manos de una vacuna
05/10/2009.- De acuerdo a un estudio realizado para el combate de las drogas ilícitas, inyecciones semejantes a las vacunas que se utilizan para impedir que los adictos a la cocaína tengan una reacción eufórica, también ayudaron en el combate a la adicción.
El funcionamiento de las inyecciones no fue perfecto, pero los investigadores creen que a pesar de su limitación, su futuro es altamente prometedor, tanto como para sugerir que este tipo de vacuna se puede utilizar contra la adicción dentro de algunos años.
"Es un estudio muy importante. Demuestra claramente que es posible generar vacunas que pudieran interferir con la acción de la cocaína en el cerebro", destacó la doctora Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, de los Estados Unidos, que financió el estudio.
El método utilizado por las vacunas para el combate a la cocaína y la nicotina es el mismo, estimulan el sistema inmunológico para que los anticuerpos creados se adhieran a las moléculas de las drogas y les impidan llegar al cerebro.
Según el nuevo estudio, los anticuerpos contra la cocaína ayudaron a los consumidores impidiendo que les hiciera efecto la droga y el resultado fue que casi un 40 por ciento de ellos redujeran su consumo o dejaran de usar la droga, al menos por un tiempo.
Considerando que existen aproximadamente dos millones de adictos a la cocaína en Estados Unidos, y al no contar con un tratamiento federal aprobado, los resultados obtenidos "son suficientemente buenos, mejores que no tener nada", destacó el autor del estudio, el doctor Thomas Kosten de la Universidad Baylor de Medicina en Houston. Kosten desarrolló la vacuna usada en la investigación.
La investigación contó con la participación de 115 adictos a la cocaína y heroína que solicitaron tratamiento con metadona en una clínica de New Haven, Connecticut. La metadona se utiliza en la adicción a la heroína, no a la cocaína, sin embargo requiere de varias visitas a la clínica. Lo anterior ayudó en el trabajo de los investigadores manteniendo contacto con los adictos para su estudio, señaló Kosten.
Durante 12 semanas, prácticamente todos los participantes habían recibido cinco inyecciones de la vacuna de cocaína o de un placebo.
El resultado fue que de 21 pacientes vacunados, el 38 por ciento desarrollaron un nivel de anticuerpos a la cocaína lo suficientemente elevado para impedir el efecto de la droga.
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