Investigación y Desarrollo
Vacuna alternativa brinda protección contra el cáncer de próstata
26/01/2010.- Investigadores de Estados Unidos desarrollaron una vacuna contra el cáncer de próstata la cual utiliza virus que tienen parentesco con los de la viruela y que ha ayudado a pacientes con cáncer en etapa avanzada o terminal a vivir por más tiempo.
La vacuna se llama Prostvac-VF y está siendo desarrollada por la empresa de biotecnología Bavarian Nordic, a través de su división BN Immuno Therapeutics.
De acuerdo al doctor Philip Kantoff, del Instituto del Cáncer Dana-Farber y de la Escuela de Medicina de Harvard, en Boston, pruebas realizadas sobre 125 hombres diagnosticados con cáncer de próstata avanzado y que además demostraron resistencia a los fármacos, dieron como resultado que los pacientes administrados con la vacuna vivieron ocho meses más que quienes no la recibieron.
"La tasa promedio de supervivencia para estos hombres es de dos años", dijo Kantoff, líder del estudio, en una entrevista telefónica. "A los tres años, el 30 por ciento de los hombres que recibieron la vacuna seguían vivos", añadió.
Y señaló que se está planeando un nuevo estudio el cual contemple una mayor cantidad de hombres diagnosticados con cáncer avanzado o terminal.
Prostvac es una vacuna cuya base son las células, dijo Kantoff, y agregó que ésta, es un virus modificado genéticamente.
Dichos virus son los mismos que los de la viruela bovina que son la base de la vacuna contra la viruela y también contra la viruela aviar. Genéticamente son modificadas para que aporten el antígeno prostático específico, o PSA, el cual sólo se localiza en las células de la próstata.
El cáncer de próstata produce enormes cantidades de PSA y la vacuna fue diseñada para atacar el sistema inmune de estas células cancerosas.
El cáncer de próstata es la segunda causa de muerte por cáncer en Estados Unidos, después del pulmonar, con una cantidad de 192 mil casos diagnosticados y 27 mil fallecidos en 2009, de acuerdo a la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
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