Ciencia Médica
Se asocia el cigarrillo con el riesgo de sufrir convulsiones por epilepsia
27/11/2009.- De acuerdo a un nuevo estudio se sugiere que las fumadoras tendrían un mayor riesgo de sufrir convulsiones que quienes no fuman.
Científicos de la Escuela de Medicina de Harvard y el Brigham & Women's Hospital, en Boston, lograron hallar entre un universo de 100 mil mujeres en Estados Unidos que las fumadoras tenían entre dos y tres veces más posibilidades que las no fumadores de sufrir alguna convulsión.
Las personas fumadoras en activo no presentaron riesgos evidentes de desarrollar epilepsia, trastorno caracterizado por episodios repetitivos de convulsiones sin una causa específica, como la reacción a un fármaco.
A pesar de lo anterior, el riego se incrementó en las mujeres ex fumadoras, quienes presentaron un 46 por ciento más de padecerlas, que quienes nunca habían fumado.
El equipo de la doctora Barbara Dworetzky publicó los resultados en la revista Epilepsia.
Cuando la actividad eléctrica del cerebro sufre alguna alteración es que aparecen las convulsiones, y con ellas los síntomas que van desde un corto periodo de fijación de la mirada o cambios en la vista o sensación en la piel hasta un desmayo.
Los médicos diagnostican epilepsia cuando una persona sufre al menos dos de estas convulsiones no provocadas.
Existen algunos casos donde las convulsiones y la epilepsia tienen una causa conocida, como un fuerte golpe en la cabeza o el daño cerebral provocado por un accidente cerebrovascular (ACV), pero no siempre es así.
Aún se sabe poco sobre la manera de evitar las convulsiones, sin embargo, si los nuevos resultados son correctos, una forma de hacerlo sería evitar el tabaquismo.
Aún no se cuentan con pruebas fisiológicas para determinar si fumar es un factor de riesgo. Por ejemplo, los niveles elevados de nicotina provocan convulsiones en animales y personas.
También se sabe que fumar reduce el suministro de oxígeno a los tejidos y que la nicotina con su efecto estimulante llega a provocar trastornos del sueño. Ambas situaciones dan pie a la aparición de convulsiones.
La información se obtuvo del llamado Nurse’s Health Sutdy II, que dio seguimiento a más de 116 mil enfermeras en Estados Unidos con edades entre los 25 y 42 años y que inició en 1989. Durante 16 años, 95 enfermeras presentaron convulsiones y 151, epilepsia.
Algunos investigadores han llegado a sugerir que, como ocurre con la nicotina, un elevado consumo de alcohol o cafeína podría llevar a sufrir convulsiones. No obstante, durante el estudio el consumo de estos productos no estuvo asociado con la presencia de convulsiones o epilepsia.
"Dado que existe poca información sobre los factores de riesgo modificables de las convulsiones o de la epilepsia, se necesitan más estudios prospectivos para encontrar cómo prevenir su aparición", concluyó el equipo.
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