Investigación y Desarrollo
Fármacos a base de cannabis podrían combatir el cáncer de próstata
19/08/2009.- El cáncer de próstata podría detenerse gracias a algunas de las sustancias químicas presentes en la cannabis, según expertos de la Universidad de Alcalá de Henares, España, quienes creen que en el futuro los fármacos elaborados con esta planta podrían servir de ayuda en el combate de la enfermedad.
La profesora Inés Díaz-Laviada y sus colegas comenzaron sus trabajos con células humanas. Posteriormente utilizaron ratones para probar un compuesto extraído de la cannabis y observaron que reducía significativamente el crecimiento de tumores.
La importancia del descubrimiento publicado en British Journal of Cancer reafirma el interés que existe por el uso médico que se le puede dar a las sustancias activas de la marihuana, conocidas como canabinoides.
A pesar de esto, los científicos señalan que la investigación con estas sustancias aún se encuentra en fase de exploración y son necesarios muchos años de ensayos para encontrar alguna forma de aplicación para el tratamiento del cáncer de próstata.
"Esta es una investigación interesante que abre una nueva avenida para la exploración de potenciales fármacos, aunque se encuentra en una fase muy temprana", dijo Lesley Walker, directora de información oncológica en Cancer Research UK, propietaria de la publicación.
"Desde luego que no se trata de que el hombre vaya a poder combatir el cáncer de próstata fumando cannabis", añadió.
Las pruebas realizadas con los canabinoides por parte del equipo de especialistas españoles, muestran una acción contra las células tumorales que consiste en el bloqueo de un receptor o entrada molecular en la superficie de dichas células, lo cual inhibe la división de las células cancerígenas.
Gracias a que los receptores de las células tumorales reconocen y hablan con los canabinoides es posible detener el crecimiento de las células con cáncer, dijo Díaz-Laviada.
"Estas sustancias pueden detener la división y crecimiento de las células de cáncer de próstata y podrían convertirse en objetivo de nuevas investigaciones con eventuales fármacos para el tratamiento de los tumores prostáticos", añadió.
La investigación realizada con dos de las sustancias activas conocidas como methanandamide y JWH-015 supone la demostración de que dichas sustancias evitan la reproducción de las células cancerígenas.
La firma farmacéutica de origen británico GW Pharmaceuticals ya analiza las posibilidades que en un futuro tendría el uso de los cannabinoides.
La firma británica y la japonesa Otsuka, trabajan conjuntamente en la investigación sobre la utilización de los extractos de cannabis para el tratamiento del cáncer de próstata, cerebral y de mama.
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